Ricardo Corazón de León y el retablo de Aralar.

Resumen:
Aunque hoy sabemos que el matrimonio entre Berenguela de Navarra y Ricardo ‘Corazón de León’ fue acordado por éste y Sancho ‘el Sabio’ entre tres y seis años antes de su celebración, la idea generalizada de que fue Leonor de Aquitania la que a última hora, y por iniciativa propia, arregló este matrimonio, ha impedido que esta conexión de Navarra con los Plantagenet haya sido debidamente considerada a la hora de explicar la presencia en San Miguel de Aralar de la más importante de las obras esmaltadas de Limoges que ha sobrevivido hasta nuestro tiempo. En este trabajo se conecta la gestación de este episodio con la temática y la iconografía del retablo, para terminar proponiéndolo como un regalo de novios del propio Ricardo. Para apoyar esta idea se tiene en cuenta, además, la particular vestimenta de dos de los personajes representados, que permite descubrir que en ellos se recuerda tanto a Ricardo como a su padre, Enrique II de Inglaterra. Y, siguiendo esta idea, se propone una nueva lectura de la filacteria que porta San Mateo, que indicaría que el fin último de este regalo fue que Berenguela lo donara en su nombre al santuario de Aralar.



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Apéndice I:
El retablo de Aralar, la catedral de Pamplona y su Virgen 'del Sagrario'.
Resumen:
Que la leyenda que se añadió al retablo en 1765 identificara a su Virgen con la 'del Sagrario', ha dado pie a que se piense que fue hecho para la catedral de Pamplona. En este apéndice se niega esta idea a la vez que se propone como modelo la Virgen representada en una de las vidrieras de la abadía de la Trinidad de Vendôme. Además, se descubre la conexión de la Virgen del retablo con las de otras obras de Limoges de fondo vermiculado en las que también preside una Epifanía, y en especial, con la de la arqueta de la National Gallery of Art de Washington.

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Apéndice II:
El frontal de San Miguel in Excelsis y los Esponsales de la Virgen.
Resumen:
Desde que Tomás de Burgui realizara la primera lectura de las imágenes del retablo, la identificación de los personajes representados en su galería inferior derecha –esto es, la del ángel, la mujer nimbada y el personaje que porta un cetro– es, junto a la leyenda de la filacteria de San Mateo, la que más controversia ha suscitado entre quienes lo han estudiado. Inicialmente, estando el retablo en San Miguel se daba por supuesto que era él el ángel representado, por lo que las dudas recayeron sobre las otras dos figuras. Hoy en día, sin embargo, es su identidad la única que es objeto de cierta discusión, pues ya apenas se cuestiona que quienes le acompañan son la Virgen y San José. La discrepancia tiene que ver con la lectura que se hace de la escena que protagonizan: una Anunciación, según la gran mayoría de los investigadores, o los Esponsales de la Virgen, según Marie Madeleine Gauthier. Así, mientras que para los primeros el ángel sería San Gabriel, para la célebre investigadora gala se trataría de San Miguel sobre la cumbre de Aralar. En buena lógica, visto el dispar apoyo obtenido por ambas hipótesis, la discusión podría considerarse zanjada a favor de la primera idea, pero lo cierto es que, en rigor, nada en el retablo la apoya. Y es que si nos ceñimos estrictamente a los que se ve, tanto en su localización actual como en la original, y a los pocas informaciones que tenemos, la única lectura viable de la escena es la de que se trata de un recuerdo del compromiso matrimonial de María y José; es decir, de una representación de sus esponsales (que no de su matrimonio).

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Apéndice III (NUEVO: mayo de 2013):
La enigmática inscripción de la filacteria de San Mateo en el retablo de Aralar.
Resumen:
Aunque apenas son once los caracteres que, entre letras, símbolos y signos de puntuación, conforman la inscripción de la filacteria, las singularidades que presentan algunos de ellos no nos permiten ni siquiera estar seguros del sentido en el que debe leerse. Además, habiéndonos llegado el retablo desprovisto de cualquier otra información sobre su origen, ha terminado convirtiéndose en un complejo galimatías -nunca mejor dicho- en el que las únicas ideas que se han planteado para intentar resolverlo exigen ignorar preceptos epigráficos, corregir supuestos errores de escritura, adivinar letras ocultas o leer caracteres griegos. Y habiendo ejemplos para una cosa y la contraria, ninguna respuesta consigue ser plenamente convincente. Tras recordar estas hipótesis y cuestionar, sobre todo, la última de ellas, en este trabajo se propone retomar la idea apuntada por Íñiguez Almech, sólo que viendo el nombre del donante en las iniciales donde él intuía el del autor; es decir, viendo el nombre de Berenguela de Navarra.

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Si mi hipótesis os anima a subir hasta el Santuario para ver el retablo, unos consejos y advertencias:

1. Salvo que el ermitaño os de autorización para acercaros más, el retablo se ve a unos 3 m de distancia, por lo que no lo vais a poder apreciar con el detalle que merece. Sólo tendréis la posibilidad de verlo más de cerca -durante unos pocos minutos- al finalizar una misa (hacia las 13:00 de domingos y festivos) o una boda (hacia las 14:00 del sábado que toque). Además, no está muy bien iluminado y el cristal del blindaje produce reflejos y también lo oscurece.
2. Independientemente de lo interesante que resulta visitar el Santuario, en general, y el retablo, en particular, los espectaculares paisajes que se pueden disfrutar también hacen muy atractivo subir a San Miguel. Salvo que la trayectoria de vuestro viaje aconseje otra opción, yo os recomiendo subir desde Uharte-Arakil (pista de hormigón) y bajar hacia Lekunberri. Claro que, si os sobra un poco de tiempo y el regreso es dirección Pamplona o Vitoria, entonces os sugiero que poco antes de llegar a Lekunberri toméis la carretera que lleva a Alli-Astitz-Madotz-Oderitz-Irurtzun. Ya me diréis.
3. Ni mis hipótesis ni mi conclusión han sido bien recibidas por los responsables del santuario, así que si preguntáis por ellas os las negarán. Vosotros atended a lo que os digan, comparadlo con el resumen que os hago en los pies de foto siguientes y sacad vuestras propias conclusiones. De todas formas, sabed que conforme voy desvelando mi trabajo van innovando su argumentación con el fin de seguir cuestionándolo (no me conceden ni el beneficio de la duda). Tiempo al tiempo. En cualquier caso, no le quitéis ojo a San José, pues ya os digo que estaréis viendo al mismísimo Ricardo ‘Corazón de León’.
   
   
   
   Localización original y actual de las figuras del ángel, María y José. En 1982, recuperadas la mayoría de las piezas robadas, los restauradores del Museo de Navarra comprobaron que, a tenor de las sombras y marcas de clavos que quedaron a la vista, nueve de las doce placas de las galerías estuvieron antes en el intradós de otro arco. Lo más interesante de este descubrimiento fue la confirmación de que las figuras de la galería inferior derecha, aunque en la superior izquierda, mantenían la misma secuencia, pues el hecho de que el ángel y María siguieran dándose la espalda negaba que la escena representada fuera una Anunciación. Pero a pesar de esta evidencia, quienes después han escrito sobre el retablo siguen manteniendo este absurdo. Unos, porque todavía no se han enterado del descubrimiento de este movimiento, y otros, porque entienden que el tablero actual no es el original, por lo que piensan que antes pudo tener una distribución coherente con la Anunciación. Lo que estos últimos ignoran es que un ensayo por el método del carbono-14 desveló que el haya del que se sacaron las maderas del soporte fue cortado en torno al año 1000, lo que confirma que la distribución descubierta es la original. Teniendo en cuenta la datación del retablo a finales del siglo XII, para el restaurador del museo, Ángel Marcos, la elección de una madera tan vieja habría tenido por objeto que la obra de metal no sufriera los desplazamientos que se habrían producido en una más joven.
   
   
   
   Esponsales. Poco antes de que los restauradores del Museo de Navarra descubrieran la ordenación original de las placas de las galerias, Marie Madeleine Gauthier rectificó la Anunciación que también creyó inicialmente y propuso lo que resulta evidente al contemplar el diálogo cómplice que María y José mantienen, además de con sus manos, con sus miradas y atributos florales: que la escena que protagonizan es la de sus Esponsales (que no de su matrimonio). La vara florida que San José porta a modo de cetro real revela una alusión a la condición principesca del personaje que hace su papel, y el patrón dibujado en el forro de su manto lo relaciona con otras representaciones de los Plantagenet. Por tanto, si a la alusión que conlleva la sorprendente inclusión de la escena de los Esponsales, añadimos que el retablo es un trabajo propio de los talleres de esmaltes de Limoges, que a menudo sus obras disfrutaron del patronazgo de los Plantagenet y que un miembro de esta familia se casó con una infanta navarra, la respuesta que se presenta como la más evidente para explicar su fabricación y su presencia en Navarra, es la de que se trata del regalo de novios con el que Ricardo Corazón de León confirmó su compromiso con Berenguela de Navarra.
   
   
   
   San José y Ricardo Corazón de León. En vista de lo anterior, y a tenor del razonable parecido entre los rostros del San José del retablo y de la efigie de Ricardo en Fontevraud, habría que concluir que es él mismo el personaje representado en el papel de San José.
   
   
   
   San Miguel. No pudiendo ser San Gabriel quien acompaña a María y José, Marie Madeleine Gauthier propuso la identificación que se antoja más lógica: que el ángel representado en lo alto -in excelsis- de un montículo es San Miguel sobre la cumbre de Aralar. De acuerdo con esta lectura, habría que convenir que Ricardo Corazón de León tuvo en cuenta la manifiesta predilección de los reyes navarros de la dinastía Ximena por San Miguel de Aralar y que, por tanto, el frontal de San Miquel fue concebido con la idea de que Berenguela lo donara al santuario. Como su datación es coincidente con la de la capilla interior de la iglesia, María Concepción García Gainza entiende que su construcción se hizo para alojarlo en su interior. Así pues, éste habría estado siempre en Aralar. Quienes siguen viendo la imposible Anunciación, arguyen que no pudo ser hecho para San Miguel porque su titular no está presente en el retablo. Olvidan que, aunque así fuera, su destino no fue el altar mayor, por lo que dicha condición ya no es "exigible".
   
   
   Tetramorfos: San Mateo. La idea de que el retablo fue realizado para que Berenguela lo donara a San Miguel se confirma si seguimos la lectura de la filacteria (de derecha a izquierda) que Íñiguez Almech propuso con la clave de ofrenda, sólo que identificando en las iniciales B y S en las que él intuía el nombre del autor, los nombres de Berenguela y Sancho. Según mi propuesta, la lectura quedaría así:
   

   B(erengaria) S(ancius filiae) O(btul/ferr)I +(Christo) (et) A(rchangelo).

   Lo que se podría traducir como Berenguela, hija de Sancho, lo ofreció a Cristo y al Arcángel. Esta referencia a Berenguela como infanta confirma que todavía no se había casado con Ricardo, pues entonces el epígrafe aludiría a su condición de reina de Inglaterra.
   
   
   
   Retablo de Aralar: rey Mago y San José. Por diversas razones, estos personajes del retablo son los que más han llamado la atención de los investigadores. Sorprendentemente, nadie ha relacionado que sus vestimentas son iguales entre sí y completamente diferentes a las de los demás. Y no sólo por su claro corte regio, que también, sino porque sus mantos son los únicos que muestran su forro. El patrón de "campana" que los decora es el mismo que se puede observar en el esmalte funerario de Godofredo 'Plantagenet' de Anjou, abuelo paterno de Ricardo 'Corazón de León'. Esta coincidencia fue uno de los argumentos utilizados por Walter L. Hildburgh para, creyendo el frontal de Aralar una obra hispana, proponer el mismo origen para la placa de Godofredo (en su defensa habría que recordar que todavía no se había descubierto el fresco de los Plantagenet de Chinon).
   
   
   
   Placa funeraria de Godofredo 'el Bello' de Anjou, izquierda, y personajes del fresco de Santa Radegonda de Chinon, derecha. Godofredo acostumbraba a adornar su cabello con una rama de retama y de aquí que también fuera apodado 'plantagenet'. Con el tiempo, este nombre fue utilizado por los historiadores para nominar a la dinastía inglesa formada por sus descendientes. El escudo que muestra está considerado como la representación más antigua de un escudo de armas. Además, un testimonio que relata el ceremonial seguido cuando fue armado caballero también supone la primera referencia escrita de un escudo de armas. No es de extrañar, por tanto, que el patrón de "campana" que muestra su manto fuera elegido por la ciencia heráldica para identificar el forro de vero. Los personajes de las imágenes de la derecha serían, según la hipótesis más aceptada, los padres de Ricardo 'Corazón de León': Enrique II de Inglaterra (arriba) y Leonor de Aquitania (abajo). Tras ésta, vendrían el propio Ricardo y su hermano mayor, Enrique 'el Joven'. La escena representaría el momento en que Leonor se despide de sus hijos antes de ser conducida en cautividad por Enrique II desde Chinon hasta Inglaterra. Leonor permaneció cautiva en una especie de arresto domiciliario hasta la muerte de su esposo. Una vez recobrada la libertad, habría encargado la realización de este fresco para recordar el episodio. La autora de esta propuesta fue la profesora de la Universidad de Tel Aviv, Nurith Kenaan-Kedar. Por si os sirve de interés, esta académica es una de las pocas autoridades en la materia que apoya mi hipótesis sobre el origen del retablo.
   
   
   
   Rey Mago y Enrique II. La extraordinaria coincidencia entre la vestimenta del tercero de los magos y el personaje que encabeza la escena del fresco de Santa Radegonda, que alcanza hasta el motivo cruciforme que decora el galón de pasamanería del primero y el brazalete del segundo, invita a suponer que es a Enrique II de Inglaterra a quien se alude en el papel de Baltasar. Además, al igual que sucede con San José y Ricardo, los rasgos del rostro del mago también resultan coincidentes con los de su tumba en Fontevraud. Teniendo en cuenta que Enrique II era el rey de Inglaterra cuando se fabricó el retablo, la elección del Mago que acostumbraba a ser representado volviéndose hacia atrás para realizar esta alusión, podría tener por objeto recordar su oposición a la celebración del matrimonio de su hijo con Berenguela de Navarra; y es que Ricardo 'Corazón de León' se encontraba comprometido desde su infancia con Aélis de Francia. Pero sucedía que Enrique II había aprovechado la custodia de la princesa francesa para hacer de ella su concubina, por lo que ni él ni su hijo estuban interesados en que la boda se celebrase. Ricardo tuvo que esperar a la muerte de su padre para poner en marcha su matrimonio con Berenguela. Consciente de que el rey de Francia no aceptaría la ruptura del compromiso con Aélis, aguardó a que la Tercera Cruzada se pusiera en marcha para romperlo. Pocos días antes de que Berenguela llegara a Sicilia para reunirse con él, Ricardo anunció a Felipe Augusto de Francia que no se casaría con su hermanastra: no rechazo a tu hermana, pero me resulta imposible casarme con ella, pues se acostaba con mi padre y engendró un hijo suyo. Podréis haceros una idea del ambiente que se respiraba en la corte de Enrique II y Leonor de Aquitania en vísperas de que Ricardo acordara con Sancho el Sabio su matrimonio con Berenguela de Navarra, en la célebre película El león en invierno, protagonizada por Peter O'Toole, Katharine Hepburn, Anthony Hopkins y Thimoty Dalton.

Si habéis llegado hasta aquí y, sobre todo, también habéis leído mi trabajo y sus anexos, podréis comprobar los despistes que comento viendo este episodio de la serie de Televisión Española, Mirar un Cuadro, que se grabó en 1983 aprovechando la exposición del retablo en la catedral de Tudela. Lo que está claro es que al pobre Beramendi, que simplemente se limitó a dibujar el retablo tras su limpieza de 1765, no se le podrá restituir su maltrecho honor ni con mil actos de desagravio. El video no se ha digitalizado correctamente, de ahí que esté ligeramente recortado por la derecha. Antes de darle al PLAY, poned en pausa el video con la música de fondo que encontraréis al final de la columna lateral.

Por cierto, a falta de una versión resumida de mi hipótesis, os podéis saltar la introducción... o leer la versión ficcionada del mayor mentirosillo del reyno, Mikel Zuza, titulada "Señora de Monreal". Prestad atención, sobre todo, a la composición literaria de uno de los juglares más considerado de la época. Se me olvidaba, hago un cameo.

Mi hipótesis sobre el origen del retablo también ha sido sabiamente versionada por Begoña Pro Uriarte en su El anillo del leal (capítulo 10, "El regalo de Ricardo", pp. 395-429), una novela que nace con vocación de trilogía y en la que Berenguela y Ricardo tienen mucho que decir.

Los esmaltes del retablo de Aralar fueron realizados con la técnica champlevé. El video que he insertado a continuación muestra, a grandes rasgos, el fundamento de esta técnica.

© Manuel Sagastibelza.

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